ВС РФ — наличие спора с правообладателем доказывает заинтересованность в досрочном прекращении охраны товарного знака

В рамках рассматриваемого дела возник вопрос о том, может ли лицо, в отношении которого правообладатель товарного знака предъявил требования о защите исключительных прав (либо имеется иной спор, основанием которого является наличие этого товарного знака), считаться заинтересованным в досрочном прекращении правовой охраны такого знака.

Верховный Суд сформулировал следующие ключевые тезисы.

1. Открытый перечень доказательств заинтересованности. Перечень доказательств, которыми может быть подтверждена заинтересованность в предъявлении иска о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака, не является исчерпывающим. Закон не ограничивает истца в способах доказывания своей заинтересованности.
2. Наличие иного спора как доказательство заинтересованности. Наличие между истцом и ответчиком другого спора, в частности:
   • спора о защите исключительного права на спорный товарный знак;
   • иного спора, в котором основанием иска является наличие у ответчика этого товарного знака, —
   может служить одним из доказательств заинтересованности лица.
3. Защита от требований неиспользующего правообладателя. По смыслу правовых норм, регулирующих использование товарного знака и досрочное прекращение его правовой охраны, заинтересованность может быть обусловлена необходимостью защиты от предъявления требований со стороны правообладателя, не использующего товарный знак.

Определение ВС РФ имеет важное практическое значение для всех участников споров, связанных с исключительными правами на товарные знаки.

• Для лиц, против которых предъявлены требования: Если правообладатель товарного знака обратился к вам с иском о защите исключительных прав (или направил претензию), но при этом сам не использует товарный знак, вы вправе подать самостоятельный иск о досрочном прекращении правовой охраны такого знака. Сам факт наличия спора между сторонами является достаточным доказательством вашей заинтересованности.
• Для правообладателей товарных знаков: Неиспользование товарного знака в течение трёх лет (ст. 1486 ГК РФ) создаёт риск его досрочного прекращения. Если правообладатель при этом предъявляет требования к третьим лицам о защите исключительных прав, такие лица получают безусловное право на оспаривание охраны знака, что может привести к его аннулированию.
• Для арбитражных судов: При рассмотрении дел о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака суды не вправе формально подходить к вопросу о заинтересованности истца. Наличие между сторонами спора, связанного с использованием (или оспариванием использования) товарного знака, должно признаваться надлежащим доказательством заинтересованности.